Sommige mensen vinden cruises het ultieme uitje als ze hun vakantie aan het plannen zijn. Ze zijn als miniatuurwerelden, met accommodatie, eten en alles wat je nodig hebt op één plek. Maar ze hebben ook hun eigen regels en bijzonderheden. Of je nu een expert bent op het gebied van luxe cruiseschepen of overweegt voor het eerst aan boord te gaan: lees deze geheimen door voordat je aan boord stapt. Van ongekende voorzieningen tot dingen die bemanningsleden weten maar nooit aan de gasten vertellen; met deze feiten wordt je hele ervaring in een nieuw daglicht gesteld.
In elk cruiseschip bevindt zich een mortuarium
Een vakantie en een cruise zijn bedoeld om je uit te leven en plezier te maken. Toch hebben veel cruises een donkere kant die de passagiers niet zien. Omdat een groot deel van de gasten meestal oudere mensen zijn, is het niet zo ongewoon dat mensen tijdens een cruise overlijden. Tenminste, dat zei een voormalig bemanningslid toen hij schatte dat er elke maand ongeveer drie mensen op een cruise overlijden.
Om die reden zijn alle cruiseschepen verplicht een mortuarium aan boord te hebben, dat niet toegankelijk is voor passagiers en waar in de regel plaats is voor ongeveer drie tot zes lichamen.
Het klinkt misschien eng, maar de bemanning schrijft alles op wat de gasten doen.
Omdat bemanningsleden zo vriendelijk mogelijk moeten zijn tegen passagiers, kunnen ze meestal niet alles zeggen wat ze zouden willen zeggen. Daarom houden cruiseschepen een logboek bij, waarin ze alles opschrijven wat er tijdens een reis gebeurt. Deze logboeken kunnen betrekking hebben op iets groots, zoals een brand, maar ook iets alledaags als een opmerking van een gast.
Al die informatie helpt de aankomende bemanning om zich zo goed mogelijk voor te bereiden, mogelijke gevaren te herkennen en te bepalen hoe ze de problemen het beste kunnen aanpakken. We weten zeker dat het logboek soms ook gewoon gebruikt wordt als uitlaatklep.
De griezelige verborgen zwembaden van cruiseschepen
Als je wel eens foto's hebt gezien van het zwembad van een cruiseschip, dan weet je dat dit vaak de drukste plek op het schip is. Mensen trekken om een bepaalde reden naar de zwembaden op schepen. Maar goed, het blijkt dat de meeste cruiseschepen "geheime" zwembaden hebben, die alleen voor de bemanning toegankelijk zijn. Deze zijn meestal veel minder druk omdat alleen het personeel ze mag gebruiken, maar er kunnen ook gasten worden uitgenodigd.
Je moet als gast natuurlijk wel veel indruk maken op de bemanning om uitgenodigd te worden voor het geheime zwembad. Dat is moeilijker dan je zou denken, gezien de regels op cruiseschepen.
Bemanningsleden spreken in code om gasten onwetend te houden
Voor de bemanning is het van het grootste belang dat de passagiers aan boord veilig blijven. Om geen paniek te zaaien en toch snel te kunnen handelen in geval van nood, moeten ze soms met een geheimtaal spreken. Sommige van deze codetalen worden gebruikt voor het opruimen van lekkages of medische noodgevallen, het optreden bij brandsituaties of als iemand overboord valt. En als je benieuwd bent welk codewoord meestal gebruikt wordt voor het genoemde punt, dan is dat "oscar".
Dit is eigenlijk heel logisch. Je wilt immers niet dat er gasten bang worden of dat er zodanige paniek ontstaat dat je niet meer op een situatie kunt reageren.
De gokregels aan boord zijn niet zo legaal als je denkt
Veel cruiseschepen hebben een casino aan boord, en aangezien ze veel door internationale wateren reizen is dat volkomen legaal. Dat betekent echter ook dat ze niet onderworpen zijn aan de gokwetten van één gebied. De regels aan boord veranderen dus soms, afhankelijk van het land of de stad die het dichtstbij ligt. Je kansen om te winnen kunnen bijvoorbeeld drastisch veranderen, afhankelijk van waar je je in de oceaan bevindt.
Cruiseschepen kunnen het aantal decks voor blackjack veranderen, enz. Kortom, wees je ervan bewust dat de spelregels niet in steen zijn gebeiteld en vaak veranderen.
Zelfs cruiseschepen zijn kwetsbaar voor mysterieuze ongelukken
Op een boot of schip heeft de kapitein het laatste woord. Dat is een geweldig systeem als het werkt, en dat doet het ook meestal. Je hebt immers liever dat één persoon met ervaring de lakens uitdeelt in een noodsituatie dan dat twee of meer personen hun tijd verspillen met ruziën over een beslissing. Maar zelfs kapiteins maken fouten, en soms kunnen die fouten desastreus zijn voor een schip of de passagiers.
Het gebeurt niet vaak en daarom haalt het meestal het nieuws als het gebeurt. Toch zijn er een paar cruiseschepen in de buurt van havens tot zinken gebracht door beslissingen van kapiteins.
Je kunt iemand inhuren om je als een butler te volgen
Veel cruisemaatschappijen bieden een speciale service die ze ""genies"" noemen. Genies handelen als persoonlijke bedienden en brengen je bijna alles waar je om vraagt, en veel cruisegangers zijn dol op deze service. Dit is echter het toppakket voor de meeste cruisemaatschappijen en dat blijkt ook uit de prijs. Toch kunnen ze dingen doe, zoals het diner direct naar je kamer brengen en je voorzien van tickets voor evenementen.
Omdat ze zo duur zijn, kiezen velen ervoor om genies te gebruiken als hun conciërge en vragen hen alles te doen, van het brengen van koffie in de ochtend tot het boeken van reserveringen voor een avondmaaltijd.
Passagiers verdwijnen soms op zee en worden vermist
Er kunnen rare dingen gebeuren op zee, en een van die rare dingen is dat mensen vermist worden. Tussen 1995 en 2011 zouden ongeveer 165 mensen vermist zijn geraakt tijdens een cruise. Sommigen denken dat dat aantal mogelijk hoger ligt. En dan hebben we het niet over passagiers die overboord vallen - hoewel dat een waarschijnlijke verklaring is voor die aantallen. We hebben het hier over mensen die gewoon spoorloos zijn verdwenen en nooit meer zijn teruggezien.
Andere mogelijke verklaringen zijn, behalve overboord gaan, dat mensen ontvoerd worden en zich tijdens een cruise van het leven beroven. We sluiten echter niet helemaal uit dat een passagier een ander persoon overboord heeft gegooid.
Cruiseschepen hebben het vanwege hun omvang moeilijk in ruw water
Je denkt hier wellicht niet meteen aan als je aan een cruise denkt, omdat de meeste reclames van cruisemaatschappijen schepen tonen die in rustig water varen. Maar geen enkel schip is volledig immuun voor ruwe zee, en vooral cruiseschepen niet. Ze mogen weliswaar groot in omvang zijn, maar ze zijn toch tamelijk topzwaar, wat hen vatbaarder maakt voor schommelen en slingeren tijdens het navigeren door stormen en ruwe zeeën. Je kunt je voorstellen dat dit geen prettige ervaring is.
Als je niet zo dol bent op de zee, dan zul je waarschijnlijk een groot deel van je tijd in de badkamer doorbrengen en wachten tot het water rustig wordt.
Er is een risico dat piraten aan boord komen
Je hoort soms weleens dat piraten een vrachtschip of iets dergelijks hebben aangevallen, maar je hoort niet vaak dat een cruiseschip het doelwit is. Toch gebeurt het wel, en de bemanning is er op getraind. In 2005 was een cruiseschip het doelwit, en de bemanning gebruikte een soort geluidswapen om het trommelvlies van de piraten aan te vallen. Het werkte; de aanval werd afgewend en iedereen kon weer van hun vakantie genieten.
Uit voorzorg is vrijwel elk bemanningslid getraind in het omgaan met piraten, voor het geval zich een aanval voordoet. Maar de inhoud van die training wordt strikt geheim gehouden.
Bemanningsleden en hun verboden verlangens voor elkaar
Deze is heel logisch als je erover nadenkt; het is niet vreemd dat bemanningsleden tijdens een reis intiem zijn met elkaar. Ze brengen tenslotte weken en soms zelfs langer samen op de oceaan door. Het is blijkbaar zo gewoon dat er ongeschreven regels zijn voor het versieren van collega's, zoals wederzijds begrip over hoe lang een relatie geacht wordt te duren.
Sommige voormalige werknemers van cruiseschepen hebben zelfs aangegeven dat de cultuur rond het versieren van collega's vergelijkbaar of zelfs erger is dan die van studentenhuizen.
Er zijn consequenties voor bemanningsleden die omgaan met gasten.
Hoewel bemanningsleden vaak aanpappen met hun collega's, mogen ze aan boord niet omgaan met passagiers. Soms is zelfs het vermoeden dat ze dat doen al genoeg om hen in grote problemen te brengen. Deze regel is er vooral om de bemanning te beschermen tegen beschuldigingen van ongepast gedrag en om te voorkomen dat de cruisemaatschappij wordt aangeklaagd door een passagier.
Het is voor een cruisemaatschappij immers veel gemakkelijker en minder openbaar om problemen binnen met haar personeel op te lossen dan problemen met passagiers.
Kom niet in de gevangenis van een cruiseschip terecht
Je hebt vast wel eens gehoord van de cel. Het is eigenlijk een gevangeniscel op een schip, die gereserveerd is voor passagiers die de wet overtreden, ruzie maken of op een andere manier de veiligheid van andere passagiers of de bemanning in gevaar brengen. Er is geen rechter aan boord van een schip, althans niet één die daar werkt. Als je in de cel wordt gegooid, zul je daar waarschijnlijk de rest van je vakantie doorbrengen.
Tenminste, totdat het schip de haven bereikt en je kan overdragen aan de autoriteiten, die zich al dan niet in hetzelfde land bevinden als waaruit je bent vertrokken.
Sommige schepen hebben verborgen gewapende bewakers aan boord
De meeste schepen hebben niet voor niets een cel, en die wordt waarschijnlijk meer gebruikt dan de meeste mensen denken. Er zijn een aantal opvallende misdrijven gepleegd op cruiseschepen, maar de meeste zijn meestal vrij onschuldig. Gelukkig zijn cruiseschepen bijna overal uitgerust met camera's, en de bemanning is opgeleid om met alle soorten misdaden om te gaan. Sommige schepen hebben zelfs gewapende bewakers, hoewel die vaak niet zichtbaar zijn.
Er is op cruises van alles gebeurd, van bommeldingen tot aanslagen. Er zijn ook vermisten geweest, waarbij waarschijnlijk meerdere malen een gruwelijke daad is gepleegd.
Er is geen garantie dat de cruise aanmeert waar je verwacht
Dit komt niet vaak voor, maar het is helaas altijd een mogelijkheid. Ook al staat er op een cruiseroute vermeld dat het schip in bepaalde havens zal stoppen, het hangt van een aantal factoren af of het schip daadwerkelijk stopt. Ten eerste beslist de kapitein of het schip stopt of niet, wat meestal besloten wordt op basis van veiligheidsredenen. Ten tweede heeft de haven zelf het laatste woord over het al dan niet van boord laten gaan van passagiers.
Als je je ticket boekt, staat bij de meeste reizen in kleine lettertjes dat er altijd een mogelijkheid is dat het schip niet aanmeert zoals verwacht.
Het redden van passagiers die overboord gaan is niet eenvoudig
Het is nooit goed als een passagier overboord gaat, vooral niet bij een ruwe zee. Het is daarom belangrijk om te weten wat je dan moet doen. Als iemand tijdens een cruise overboord gaat, zie je wellicht dat bemanningsleden of andere passagiers spullen over de kant gooien om aan te geven waar ze zich in het water bevinden. Het lijkt misschien een eenvoudige taak om te onthouden waar iemand overboord is gegaan, maar dat is eigenlijk buitengewoon moeilijk.
Er zijn geen oriëntatiepunten in de oceaan. Je hebt dus niets om naar te verwijzen als je vanaf de top van een heel hoog cruiseschip een overboord geslagen passagier probeert te vinden.
Zelfs bemanningsleden drinken de hele dag op cruises
Als het je wel eens is opgevallen dat je bemanning bijzonder vrolijk of in een goed humeur lijkt, dan komt dat wellicht omdat ze wat gedronken hebben. Bemanningsleden krijgen flinke kortingen op alcohol. De meeste cruisemaatschappijen zeggen dat ze hun werknemers steekproefsgewijs testen om er zeker van te zijn dat ze tijdens hun werk niet drinken. Toch weten we zeker dat het zo nu en dan gebeurt. En volgens voormalige bemanningsleden gebeurt het meer dan zo nu en dan.
Sommige vroegere bemanningsleden hebben ook gezegd dat drinken onder bemanningsleden veel gebruikelijker is dan sommige cruisemaatschappijen hun passagiers willen laten geloven.
Zelfs met een all-inclusive pakket kun je gemakkelijk worden opgelicht met allerlei kosten
Ook al bieden de meeste cruisemaatschappijen all-inclusive opties aan, het komt nog steeds voor dat ze je aan boord confronteren met onverwachte kosten en toeslagen. Als je bijvoorbeeld in een restaurant eet, kun je, afhankelijk van het pakket dat je hebt geboekt, moeten betalen voor frisdrank of alcoholische dranken. Lees daarom altijd de kleine lettertjes en bereken precies waar je voor betaalt en wat er allemaal in de prijs zit inbegrepen.
Dit gezegd hebbende, maakt het niet uit hoeveel je bestelt of welk pakket je boekt, want het serviceniveau dat je op een schip krijgt is meestal goedkoper dan wat je aan land zou betalen.
Je wordt voortdurend in de gaten gehouden
De beveiliging en bewaking op cruiseschepen zijn vergelijkbaar met die van casino's. Inderdaad, heel streng. Je kunt vrijwel overal op het schip in de gaten worden gehouden, behalve in je eigen kamer. Dit wordt gedaan om een paar redenen, waaronder de veiligheid van de passagiers in geval van een misdaad of als iemand overboord valt. Maar het wordt ook gedaan zodat men na een noodgeval de beelden kan bekijken om te bepalen wat er mis is gegaan.
Beschouw al die beveiliging als een soort scheepsversie van een zwarte doos die je in een vliegtuig vindt. Het is er om ervoor te zorgen dat er niets ergs gebeurt en om eventuele problemen op te lossen als er toch iets gebeurt.
De bemanning wordt vaak niet goed betaald
Je zou denken dat het leven op een cruiseschip en het bijna voortdurend werken een behoorlijk loon zou opleveren, maar dat is eigenlijk niet het geval. Bemanningsleden op schepen worden meestal helemaal niet goed betaald. Dat heeft een paar redenen, maar de belangrijkste is dat cruiseschepen zich in internationale wateren niet zo strikt aan de wetten hoeven te houden als andere werkgevers.
Daardoor bevinden ze zich in een soort grijs gebied, wat betekent dat ze zaken als overwerk en minimumloon kunnen negeren als ze dat willen. Dit betekent niet dat alle cruisemaatschappijen dit doen.
Uitbraken van ziekten zijn niet ongewoon
Iedereen herinnert zich de uitbraken aan boord van cruiseschepen toen Covid-19 toesloeg. Het leek vooral erg te zijn op cruiseschepen, omdat dat nu eenmaal gebeurt als je duizenden mensen bij elkaar hebt in een kleine ruimte. Het is een ideale plek voor de verspreiding van bacteriën en virussen. Er zijn echter ook vóór de pandemie al genoeg uitbraken geweest aan boord van cruiseschepen. Eén zo'n uitbraak vond plaats in 2014.
In die periode werden ongeveer acht cruiseschepen en veel van hun passagiers getroffen door het norovirus. Er zijn de laatste jaren meer procedures en regels gekomen om de verspreiding van ziekte tijdens een uitbraak te beperken, maar er zal altijd een kans blijven bestaan.
Bemanningsleden zijn meestal afkomstig van buiten de VS
Er zijn een heleboel redenen, waarvan er veel op deze lijst staan, dat cruisemaatschappijen geen Amerikaanse werknemers in dienst nemen. Eén van de redenen is echter eenvoudigweg dat Amerikanen de benodigde lange uren op een cruiseschip niet zouden verdragen. De typische Amerikaanse werkweek is ongeveer 40 uur lang, vergeleken met de werkweek die soms 100 uur kan duren op een cruiseschip.
Als je dat combineert met andere en minder genereuze regels voor overwerk en lagere lonen, is het niet moeilijk te begrijpen waarom er niet zoveel Amerikanen in de cruise-industrie werken.
De medische zorg is onregelmatig
Omdat cruiseschepen niet echt hoeven te werken volgens dezelfde normen als andere bedrijven in de V.S., kan de medische zorg voor passagiers soms wisselvallig zijn. Het is niet ongewoon dat cruiseschepen artsen inhuren uit landen met lagere medische normen dan in de V.S. Het is ook niet ongewoon dat de faciliteiten aan boord van een cruiseschip niet zo goed zijn als aan land.
Combineer dat met het feit dat artsen op cruiseschepen in principe niet aangeklaagd kunnen worden voor wanpraktijken, en je krijgt een slechte indruk van de gezondheidszorg op veel cruiseschepen.
De meeste deuren aan boord zijn niet op slot
Deze lijkt op het eerste gezicht een beetje verschrikkelijk, maar er is een goede reden voor. Op cruiseschepen gaan de meeste deuren, behalve die van de passagiers, niet echt op slot. Dit is om veiligheidsredenen. Als er een noodgeval is op een schip, moeten de bemanning en de passagiers overal naartoe kunnen gaan om te evacueren of andere passagiers te zoeken.
Je kunt je ook voorstellen dat er problemen zijn met mensen die per ongeluk ergens worden opgesloten als een schip zinkt of als er brand uitbreekt.
Cruiseschepen zijn betrapt op het dumpen van tonnen afval in de oceaan
Waar gaat het menselijk afval heen als je op een schip op de oceaan bent? Nou, het gaat precies waar je waarschijnlijk verwacht dat het heen gaat: de oceaan in. Cruiseschepen dumpen hun afval gewoon als ze ongeveer 20 kilometer zijn verwijderd van de kust. Ze moeten het natuurlijk wel eerst verwerken, maar het is nog steeds niet goed voor het milieu. Ook hebben niet alle landen dezelfde wetten.
Dit betekent dat cruiseschepen soms afval lozen als ze in de buurt zijn van een land met soepelere wetten, zoals onlangs het geval was. Toen klaagden Canadezen over Amerikaanse cruiseschepen die hun afval dumpten in de buurt van British Columbia.
Er is altijd brandgevaar
Zolang mensen al boten bouwen, moeten ze zich zorgen maken over boten die in brand vliegen. Als je op zee bent, is brand één van de ergste dingen die kunnen gebeuren. En hoe groter de boot, hoe groter de kans op brand. Dat komt omdat al die evenementen, uitgaansgelegenheden en voorzieningen op elektriciteit werken, waar soms zelfs vlammen bij komen kijken.
Er zijn sinds 2005 ongeveer 79 branden gemeld aan boord van cruiseschepen. Dat klinkt misschien niet als veel, maar al die branden had kunnen leiden tot een zinking.
Krappe kamers voor de bemanning
Kamers voor bemanningsleden op cruiseschepen zijn meestal heel anders dan de gastenkamers. De kamers voor bemanningsleden zijn in vergelijking krap, en meestal delen bemanningsleden een kamer. Bemanningsleden hebben echter wel hun eigen pauzezones waar bijvoorbeeld evenementen voor alleen de bemanning plaatsvinden, lessen worden gegeven en zelfs een zwembad is gereserveerd voor het personeel. Ze kunnen echter niet echt vaak van al die dingen genieten, aangezien ze meestal moeten werken.
Het werken op een cruiseschip blijkt veel minder glamoureus te zijn dan de meeste mensen zich voorstellen, en het lijkt zelfs ronduit moeilijk te zijn. Maar ze krijgen tenminste korting op de drankjes (nemen we aan).
Cruiseschepen kunnen binnenkort duurder worden
Een van de belangrijkste redenen waarom cruisemaatschappijen hun reizen zo betaalbaar kunnen houden, is dat ze gebruik maken van mazen in de belastingwetgeving. Als je bekend bent met de zeevaart, dan weet je waarschijnlijk dat veel rederijen hun boten in het buitenland laten registreren om geen Amerikaanse belasting te hoeven betalen. Dit geldt ook voor veel cruisemaatschappijen.
Toch zouden de cruisekosten ooit wel eens wat duurder kunnen worden, omdat de laatste tijd op veel plaatsen wordt opgeroepen om deze maas in de wet aan te pakken. Maar het is voorlopig één van de belangrijkste redenen dat cruises zo goedkoop zijn.
Alleen voor volwassenen bestemde ruimtes zijn ideaal voor wat rust en stilte
Op een cruiseschip zitten meestal duizenden mensen opeengepakt. Daar zitten ook gezinnen en hun kinderen bij, wat betekent dat het soms moeilijk kan zijn om wat te ontspannen terwijl je op vakantie bent. Gelukkig is er hier op cruises een speciaal gebied voor. De meeste cruiseschepen hebben een ruimte die alleen bestemd is voor volwassenen die de drukte willen ontvluchten. Deze gebieden zijn meestal niet al te moeilijk te vinden.
Als je echter hulp nodig hebt, kun je het meestal gewoon aan een bemanningslid vragen. Die kan je dan vertellen waar het gebied is.
Het is bijna onmogelijk om een terugbetaling te krijgen
Door de aard van cruises is het echt moeilijk om je ticket te annuleren en toch je geld terug te krijgen. Je zult meestal moeten blijven betalen voor het ticket dat je geboekt hebt, zelfs als blijkt dat je niet op de cruise aanwezig kunt zijn. En als je een verblijf in de haven hebt geboekt, dan moet je waarschijnlijk ook voor dat verblijf betalen, naast al het andere dat je via de cruisemaatschappij hebt geboekt.
Gek genoeg waren veel cruisemaatschappijen vroeger veel soepeler met hun annuleringsbeleid en terugbetalingen, tot het hoogtepunt van de Covid-19-pandemie.
" All You Can Eat" heeft een duidelijke keerzijde
Deze is niet echt een geheim en ook niet luguber, maar wel iets om op te letten als je aan boord van een cruiseschip bent. En dat is de hoeveelheid die je consumeert terwijl je op vakantie bent. Het klinkt misschien wat schokkend voor sommigen, maar de meeste mensen komen na hun cruise zo'n 5 tot 10 kilo aan. Gelukkig is vrijwel elk cruiseschip uitgerust met een fitnessruimte.
Sporten is het laatste wat de meeste mensen op vakantie willen doen, maar dit is waarschijnlijk zo'n moment waarop het echt loont om je aan je routine te houden of om zelfs te beginnen met sporten.
Cruiseschepen wachten op niemand
Dit is een no-brainer, maar het is belangrijk te beseffen dat een cruiseschip niet in de haven gaat wachten op een paar passagiers die niet op tijd op het schip waren. Als je te laat terug bent bij het schip, zul je waarschijnlijk vanaf de wal moeten toekijken hoe je schip in de verte wegvaart. Het is gewoon niet logisch dat een cruiseschip met duizenden passagiers zou wachten op een paar mensen.
Het is daarom belangrijk dat je er altijd aan denkt om ruim voor het geplande tijdstip van vertrek terug te keren naar het schip. Het is ook geen slecht idee om je documenten en paspoort bij je te hebben, voor het geval je achterblijft.
Ze zijn (heel, heel) slecht voor het milieu
Cruiseschepen behoren tot de ergste overtreders als het gaat om milieubelasting. Dit komt deels doordat ze een brandstof gebruiken die soms "bunkerbrandstof" wordt genoemd. Er zit ongeveer 5000 keer meer zwavel in dan in normale benzine. Dat maakt het natuurlijk verschrikkelijk voor het milieu. In de afgelopen jaren hebben sommige cruiseschepen filters geïnstalleerd om een deel van hun uitstoot af te vangen.
Naar schatting produceren cruiseschepen jaarlijks meer kooldioxide dan welk ander type schip ook, wat deels komt door alle voorzieningen die ze aan boord draaiende moeten houden.
Bemanningen vertrouwen op recensies voor een goed salaris
Aan boord van een cruiseschip wordt er alles aan gedaan om de passagiers een goede tijd te bezorgen. Zo wordt zelfs een groot deel van het loon van de bemanning bepaald door de recensies die passagiers achterlaten. Als passagiers goede recensies achterlaten, dan krijgen ze een mooie bonus om hun lage verdiensten te compenseren. Als ze echter slechte recensies krijgen, dan kunnen ze hun bonus vaarwel kussen en hebben ze een karig salaris.
Het lijkt een beetje op de manier waarop bedienden afhankelijk zijn van fooien in plaats van een basissalaris. Maar dat betekent ook dat veel bemanningsleden niet goed worden betaald voor hun gewone werkzaamheden.
De keuken wordt met militaire precisie voorbereid
Het is niet verwonderlijk dat de meeste keukens van cruiseschepen hun werk doen met een militaire precisie. Ze moeten ervoor zorgen dat ze genoeg voedsel aan boord hebben voor iedereen en er tegelijkertijd voor zorgen dat ze geen geld verspillen door meer voedsel in te kopen dan nodig. Sommige keukens schijnen zo nauwkeurig te zijn dat ze de consumptie tot op twee maaltijden per week nauwkeurig kunnen voorspellen. Dat is echt indrukwekkend, gezien het aantal mensen dat aan boord is.
De bemanning verandert soms zelfs de hoeveelheid bestellingen op basis van de nationaliteit van de gasten, aldus sommige voormalige leden van cruiseschepen en directeuren. Een schip met veel Amerikanen zou bijvoorbeeld meer ketchup kunnen bestellen dan een schip met voornamelijk andere nationaliteiten.
Sommige cruiseschepen hebben speciale thema's
Omdat de cruise-industrie zo competitief is, kan geen enkele cruise hetzelfde zijn. Verschillende cruises en maatschappijen bieden hun gasten heel andere diensten aan dan hun concurrenten. Sommige bieden bijvoorbeeld gratis koffie of andere voorzieningen om zich te onderscheiden van de concurrentie. Dit is ook de reden dat themacruises zo populair zijn. Zo spreekt de industrie elk mogelijk type passagier aan.
Het is dus belangrijk om onderzoek te doen naar de specifieke maatschappij en de cruise die je wilt nemen. Elke maatschappij is anders en ze hebben allemaal hun eigen sterke en zwakke punten.
Dranken verstoppen is niet eenvoudig
Waar je ook heen gaat of verblijft, drankjes zijn altijd het duurste onderdeel van je vakantie. Dat geldt ook voor cruisemaatschappijen. Daar heb je alleen niet de mogelijkheid om naar een goedkope bar te gaan, maar ben je gedwongen om de bars op het schip te bezoeken. Daarom hebben mensen bedacht hoe ze hun eigen drank op cruises kunnen smokkelen, en we moeten zeggen dat deze methoden behoorlijk inventief zijn.
Eén methode om alcohol aan boord van een cruiseschip te smokkelen bestaat uit het vullen van een plastic fles met drank om röntgenstraling te ontwijken. Bij een andere methode worden mondwaterflessen met alcohol gevuld en vervolgens met voedselkleurstof in een bepaalde kleur geverfd.
Wat op de cruise gebeurt, blijft op de cruise
Wij kunnen ons voorstellen dat het lange verblijf aan boord van een cruiseschip op zee vergelijkbaar is met een baan voor lange tijd in het buitenland. Het leidt ertoe dat mensen een soort dubbelleven voor zichzelf creëren. Het geeft bemanningsleden bijvoorbeeld de kans om iemand te zijn die ze thuis niet waren, of het kan er zelfs toe leiden dat ze hun collega's niet vertellen over belangrijke dingen in hun leven.
Het komt er in het kort op neer dat wat er op een cruiseschip gebeurt, ook op een cruiseschip blijft. Tenzij je natuurlijk de wet of de bedrijfsregels wilt overtreden.
Ze kunnen ongeveer alles in rekening brengen
Zelfs nadat je je ticket betaald hebt, zul je waarschijnlijk moeten betalen voor dingen waar je nooit eerder aan gedacht zou hebben. Het is geen geheim dat een cruisemaatschappij je laat betalen voor zaken als drankjes en andere zaken, maar sommige laten je zelfs betalen voor een boottochtje naar land of voor wifi. Het komt vaak voor dat ongeveer een kwart van de winst van een cruise rechtstreeks uit toeslagen komt.
Daarom is het zo belangrijk om altijd de kleine lettertjes te lezen, zodat je niet voor verrassingen komt te staan als je uit het niets een dure rekening krijgt. Het kan ook helpen om recensies te lezen.
Bemanningsleden mogen goedkoop feesten
Er zijn regels om te voorkomen dat bemanningsleden te veel feesten, vooral met gasten, maar het is niet ongewoon dat ze zich ontspannen en een beetje loslaten. Dit heeft vooral te maken met het feit dat ze zo hard werken en zo weinig te besteden hebben aan drankjes. Ze betalen gewoonlijk ongeveer 1 tot 2 euro per drankje. Vergelijk dat met de drankjes van passagiers, die je 8 euro of meer kunnen kosten, en het is niet moeilijk te begrijpen waarom de bemanningsleden los gaan tijdens de feestjes.
Toch zullen de meeste cruisemaatschappijen ten minste een paar clausules in hun contracten hebben die bepalen hoeveel bemanningsleden mogen drinken en op welke manier ze met gasten mogen omgaan.
Niet alle kamers zijn ruim
Als je niet veel geld spendeert aan een kamer, is de kans groot dat je komt te zitten in een kleine hut. Krappe ruimtes zijn nooit goed, zeker niet als je kinderen mee hebt. Gelukkig is er op cruiseschepen meestal veel te doen, zodat je niet veel tijd op de kamer hoeft door te brengen. Toch is het in de avond- en ochtenduren niet zo leuk om met elkaar opgescheept te zitten in zo'n kleine ruimte.
Tenzij je als een sardientje opeengepakt wilt zitten, raden we je echt aan om een grotere ruimte te kiezen. Zo heeft iedereen de ruimte om zich comfortabel te bewegen.